1954年5月25日

　　早上7点，卡帕、麦克林和卢卡斯爬上等候在现代旅馆门前的一辆法军的吉普车，前往位于南定东北郊方向的太平省。

　　行驶了几公里之后，他们在红河岸边等待着与法军一同渡河，这支法军部队由2000名官兵和200辆机动车(包括吉普车、卡车和坦克)组成。

　　渡河之后，这支部队向着太平省的方向前进，向舞秋地区渗透。大约在早上8:40，他们在Bong Dien和Nghia Khe之间的公路上遭到越盟狙击手的袭击，狙击手们使用口径7.62 x 54R的苏制M-44莫辛·纳甘步枪进行远距离(500-800米)射击，使用苏制口径7.62 x 39毫米的西蒙诺夫卡宾枪进行中距离(350-400米)射击，给行驶在队列最前面的卡车司机造成了一定的伤亡。

　　法军的压力迅速增大。部队中的法国士兵和南越士兵害怕越盟部队的包围战略，后者掩藏在周围异常茂密的植物中，并且在人数上明显占优。此外，他们都害怕被地雷、57毫米38式步枪(中国对美制M18A1无后座力步枪的仿制品)或者是更具杀伤力的75毫米SKZ 无后座力反坦克步枪(由陈大义设计，以极低的成本在作坊中进行生产，其原材料是由钢轨改制成的火箭筒配件，允许有0.5毫米以下的制造误差)袭击，而SKZ 无后座力反坦克步枪可以摧毁法军中的坦克。

▲向前几公里，在红河岸边，卡帕、麦克林和卢卡斯等待着法军部队，这支部队由2000名官兵和200俩车辆组成（包括卡车、吉普车和坦克），他们等待着登上渡船渡过这条大河。在照片中可以看到通向南定的这条公路以及红河之上的南定桥如今的现状。

　　同时，作为后勤专家的武元甲将军，以卓越的能力管理着越盟部队，拥有超群的智慧，他不想对正处于激战中的法军进行强攻，主要是基于两个原因：

　　(1)法军装备良好，拥有自动步枪和半自动步枪以及一些坦克。此外，这支部队的指挥官隶属于王牌之师——法国外籍军团，因此一场大规模的战斗必然给越盟造成巨大的伤亡。事实上，在一年前的1953年春季，越盟就发起了一场对Nà San的进攻，在经过激烈战斗并造成双方官兵都大量阵亡的情况下，法军凭借装备优势和刺猬防御战术取得了战场的主动权，该战术是由让·吉勒斯(Jean Gilles)上校和路易斯·伯蒂尔(Louis Bertil)所制定的(后者是法军在印度支那的最高统帅安德烈·纳瓦雷[André Navarre]将军的首席幕僚)。

　　(2)武元甲知道，在1954年5月的第一个星期，法军研究了出动轰炸机和战斗机对越盟在奠边府周边的据点进行大规模空袭的可能性(事实上，从1949年到1951年初，越盟就遭到美制P-63战斗机的袭击，在1951年3月到如今的1954年5月又遭到F8F熊猫舰载战斗机和F6F地狱猫战斗机的袭击，还有改装的C-119“飞行车厢”运输机，所有这些战机都是从美国购买，用以投放炸弹和凝固汽油弹，从而支援法军的地面部队)，甚至用以全面瓦解奠边府周边的越盟部队的“秃鹰行动”，也考虑过向围困奠边府的越盟部队投掷三枚原子弹以解除其包围，但是最后美国总统艾森豪威尔的意见占了上风，美国没有支持这一动议。

　　此外，美国情报部门获知，武元甲已经狡猾地预见到这一可能性，因此他把越盟的战壕一步步的向法军在奠边府的大本营推进，直到距离法军只有几米的地方。因此从1954年4月底开始，法军已经无法放手实施空袭，因为无论是使用常规炸弹还是原子弹，都无法保证法军据点处于其爆炸范围之外的安全地带。

　　同时，武元甲知道在奠边府的大捷也给自己的部队造成了巨大伤亡，特别是以潮水般的进攻夺取Beatrice、Gabrielle和Isabelle等据点的过程中，他们遭到了法军顽强的抵抗，尽管越盟部队的人数远多于法军。

　　然而法军的抵抗并没有奏效，1954年5月7日，奠边府落入越盟的手中。但是身经百战的越盟将军武元甲知道，如果他命令发动猛攻以全歼这支法军部队，那些为了自己经济利益而发动此次印度支那战争的人，就有了进一步的借口升级军事行动，甚至会再次考虑实施地毯式轰炸或者核打击的可能性，这将会给越南人民造成灾难性的后果。所以他选择了游击战的方式，在特定时间使用狙击手和迫击炮的方式实施有效袭击，从而一步步地消磨敌人的士气，使他们人困马乏，让他们觉得自己时刻被监控并且随时都可能被消灭。越盟的口号是明确的：越南是我们的国家，你们不可能赢得这场战争，尽快撤离越南!

▲渡河之后，这支部队向太平省方向前进，在早上8:40进入舞秋地区。他们在Bong Dien和Nghia Khe之间的公路上遭到越盟狙击手的袭击，给卡车司机造成了一定的伤亡。再向前一公里处，Thuong Dien和La Dien之间的公路沿线非常靠近红河的地方，他们又再次遭到袭击，一颗地雷爆炸，造成4人死亡、6人重伤。穿过舞秋（位于太平省）和太平省以南几公里的大片地区之后，这支法军部队继续前进，穿过Vu Phúc和Vu Hoy地区，进入了建昌地区（也属于太平省），他们当年所走的公路，在2013年所拍摄的以上照片中可以看到。

　　此时，这支法军部队里的坦克向越盟部队开火，但是越盟游击队超强的掩护能力和快速的移动，使得法军难以瞄准越盟部队。

　　同时，温度上升到40摄氏度，而由于越南气候潮湿，实际上的体感温度大约是48度。因此，在热浪滚滚之中，法军官兵汗流浃背，卡帕、麦克林和卢卡斯同样如此。

　　在经过了几分钟焦灼的等待之后，这支部队继续前行，但是在Thuong Dien和La Dien之间的公路沿线非常靠近红河的地方，他们又再次遭到几公里之外的越盟部队的袭击。当时一辆卡车轧上了地雷，地雷爆炸造成4人死亡、6人重伤。

　　从这里开始，当法军部队穿过和平和Song An地区时，越盟部队给法军制造了更大的压力，他们投入使用北越制60毫米和81毫米迫击炮与苏制82毫米迫击炮，以及持苏制M-44莫辛·纳甘步枪和西蒙诺夫卡宾枪的狙击手进行袭击，从而给法军部队的后部造成了更多的伤亡。

　　法军坦克又一次开火，正像法军士兵持他们的MAT-49冲锋枪、MAS-36步枪、MAS-49步枪和M1加兰德步枪一齐开火一样。但是开火并未收效，由于周边植物茂密，所以几乎不可能瞄准越盟士兵，而只能向周边的一些村落开火。

　　在整个过程中，卡帕都在快速的前后移动之中拍摄照片。麦克林和卢卡斯都意识到，卡帕凭借自己丰富的经验(经历过5次战争的老手)，在他认为可以拍出好的作品时才会冒风险去拍摄。

　　这支法军部队继续穿过Vu Phúc和Vu Hoy地区，进入了建昌地区(属于太平省)，在Vu Qúy和建江省之间一带，他们朝东行进并抵达Dongquithon据点。在那里他们被告知，将会有几个小时的行程延误，因为越盟部队挖出了又宽又深的沟渠，从而切断了前方几百米处的公路，并且炸掉了通向两处桥梁的通道。

　　当推土机和两名越盟的俘虏在修复公路的时候，卡帕快速跑到法军部队的最前面进行拍摄。

　　Dongquithon据点的法军指挥官邀请卡帕、麦克林和卢卡斯在这个很小的据点里共进早餐，但是卡帕仍然决定继续拍摄照片。

　　随后不久，汗流浃背和极度疲劳的卡帕，在一辆卡车旁的阴凉地里躺下来，麦克林和卢卡斯在下午2点发现了卡帕。

　　几分钟后，他们听说这支部队中的先头车辆已经抵达Doaithan据点，因此他们爬上了自己的吉普车，避开部队中的其他车辆和坦克，抵达了已被毁坏的小型据点Doaithan，该据点被带刺的铁丝网和浓密的植物所包围。在下午2:25，他们注意到守军已经放弃了该据点，并且开始向这个孤立无援的据点中放置炸药。

　　这支法军部队继续前进，在前方200米处，他们又遭到越盟伏兵的偷袭，法军部队中的几名士兵阵亡。

　　酷热是如此难以忍耐，在很长时间里，这支部队中的2000名官兵都十分疲劳。

　　卡帕问陆军中校让·拉卡佩尔是否有新的进展，他的回答是，“到处都是越盟”。

　　卡帕非常疲劳，但是他热爱自己的职业，并且一直努力拍摄更新更好的作品，因此他仍然爬上吉普车的前部，从这一新的更高的角度继续拍摄。

　　这支部队继续向东行进，但是又被越盟的部队所阻击。越盟有使用西蒙诺夫卡宾枪和M-44莫辛·纳甘步枪的狙击手，也有苏制82毫米M1937、M1941和M1943迫击炮以及北越制60毫米和81毫米迫击炮。北越的迫击炮是在山区里的作坊中精心制造的，而制造工具则来自海防的Caron工厂，由工程师陈大义监督制造。陈大义是越盟军工技术的首席专家，他拥有巴黎综合理工学院和国力高等航空航天学院的教育背景。他天才般的能力，使得越盟可以以极低的成本和原始的手段，生产多种极具杀伤力的武器，包括对美制81毫米M1迫击炮及其3.11公斤M43A1 HE炮弹的质量更好的仿制品，便携优化的60毫米31式迫击炮(对美制M2的仿制品，陈大义把制造成本降到最低，而该仿制品的射程仅缩短了300米)，以及60毫米63式迫击炮(对31式迫击炮的改进版，越盟的科学家同样降低了其制造成本，把炮筒的长度缩减到比M2短11.64厘米)。

　　法军遭到来自不同距离之外的袭击，因为越盟的狙击手位于公路两旁，在350-400米的距离之外使用西蒙诺夫卡宾枪射击，在500-800米的距离之外使用M-44莫辛·纳甘步枪射击。而在迫击炮射击时，越盟的迫击炮手在操控迫击炮方面表现出丰富的经验和英勇的气概，能够每隔几秒就确定射击方位和仰角修正，准确发射他们的60毫米、81毫米和82毫米的炮弹，能够在最短的时间内给目标最有效的火力攻击并快速移动，同时也可以掩护迫击炮免遭敌人的瞄准和直接的火力攻击。

▲在5月25日早上，卡帕与法军部队一起参与到一个军事撤退的任务中，目的是撤离和破坏法军在Doaithan和Thanh Né的小型军事据点，这两个据点都位于太平省的建昌地区的最西南部的农村地区。在现在的照片中可以看到卡帕最后所走的位于建昌地区的公路。

　　卡帕清楚地认识到这一危险境地，并且他知道越盟占据了优势，他们埋伏在附近树林与茂密的植物中进行射击，并且不需要大规模调动部队就能随时实地发动袭击，一直占据有利的位置监视法军部队。他们的机动性和运动速度都非常高，选择最恰当的地形安排伏兵，同时又能找到掩体以躲过法军在地面和空中的侦查，并且时刻可能进行出其不意的偷袭并保持战略主动权。毋庸置疑，由于持续的遭遇伏兵，这支部队中的法国士兵和南越士兵的精力都在消耗。

　　这不是卡帕第一次看到迫击炮袭击的场景。在1944年12月他也经历了同样的场景，当时他身处凸出部战役中的美军第4装甲师第37营的坦克群中，这支部队正通过巴斯托涅以支援被德军围困的第101空降师。同样，在此前1年的1943年12月30日，他正参与美军第45师第108团的先头部队对韦纳夫罗的进攻，这是意大利莫利塞地区伊塞尔尼亚省的一个具有战略意义的城镇，当时他们突然遭到德军迫击炮的袭击，他身旁的一名美军士兵被三个弹片碎片击中而当场阵亡。

　　虽然充分意识到极高的风险，卡帕还是继续移动以拍摄照片。麦克林和卢卡斯看到了卡帕是如何冒着生命危险试图拍到最好的照片的。

　　他无疑能够听到越盟的狙击手射出的7,62 x 39毫米和7,62 x 54R子弹呼啸而过的声音，这些狙击手的枪法十分精准，不断给法军部队造成伤亡。而苏制和北越制迫击炮发射出的60毫米、81毫米和82毫米炮弹不断爆炸，则给法军部队造成了恐慌。

▲地图上标出的是备有急救站的法军据点，救护车把卡帕送到了那里，而医生只能无奈地在此宣布卡帕的死亡。圆圈处是卡帕踏上地雷的位置。

　　他们已经离开Doaithan有1公里了，距离Thanh Né有3公里了，那是法军部队的目的地。

　　危险的压力非常大。突然，麦克林和卢卡斯看到卡帕返回跑向那辆吉普车，把它的一侧作为掩体。他看着旁边的树林，试图仔细查看越盟对法军部队射击的步枪、卡宾枪和迫击炮的火力线路。

　　卡帕仍然蹲在吉普车后面，试图保护自己避开狙击手的子弹和迫击炮弹的弹片，而后者是更让人恐惧的，因为越盟的60毫米31式和63式迫击炮的致命射程是在其爆炸点为圆心的半径约为22米的范围，而81毫米和82毫米迫击炮的致命射程是在其爆炸点为圆心的半径约为35米的范围。

　　此时人们的肾上腺素被放大了数倍。越盟士兵射出的一阵步枪和来复枪子弹以及迫击炮弹落向了卡帕所在的法军部队。

　　现场变成了地狱。卡帕知道如果他想拍到好的照片，他必须克服这一切。在西班牙内战中第一次的炮火洗礼之后，他在过去的18年间就一直如此。

　　事实上，他的整个生活就如同一局扑克牌游戏，没有固定的住所，没有固定的国家，永远都在漂泊和为生存而战。在他17岁的时候，他就成为了一个政治流亡者，在1931年7月12日早晨被迫离开布达佩斯并移居柏林，而随后他又不得不为了躲避纳粹对犹太人的迫害而再次离开柏林。

　　卡帕决定放弃吉普车的掩护而以最快的速度前去拍照，他根据经验认为有机会拍到好的照片，因此在需要冒险时，他真的会去冒险。但是这个过程总是充满了不确定和危险的成分，随时可能突然就以意想不到的方式夺去一个战地摄影师的生命。

　　在通向Thanh Né的公路的左侧的一大片稻田里，法军部队向前行进了几分钟。他们非常缓慢而小心的行进，一些人携带着地雷探测器。尽管酷热难耐，所有士兵都还戴着头盔，因为他们害怕越盟的狙击手直接瞄准他们的头部射击。

▲在他最后一次摄影行程中，卡帕使用两台旁轴相机，一台是24×36毫米尼康S，配尼克尔S.C.50mm f/1.4镜头和柯达K-11 ISO 12彩色胶片，一台是24×36毫米格式的康泰时IIa Black Dial，由斯图加特的蔡司·依康制造，配卡尔·蔡司Jena Sonnar 50mm f/2 T镜头、柯达Super-XX黑白胶片。

　　卡帕使用两台旁轴相机(一台是24 x 36毫米格式的康泰时IIa Black Dial，由斯图加特的蔡司·依康制造，配卡尔·蔡司Jena Sonnar 50毫米f/2 T镜头、柯达Super-XX黑白胶片，一台是日本光学工业株式会社的24 x 36毫米尼康S，配尼克尔S.C.50毫米f/1.4镜头和柯达K-11 ISO 12彩色胶片)，从不同的角度拍摄了照片，但大多是黑白照片。