慈禧晚年迷照相

　　尽管慈禧以铁腕手段残酷扼杀了清宫的早期摄影活动，但步入晚年后，她却突然心血来潮，又开始对照相眷念不已。真正令慈禧太后改弦更张，接受照相技术的契机之一，则是一幅俄国沙皇尼古拉二世赠送的沙皇全家合影。

▲ 慈禧太后着色像

▲沙皇尼古拉二世全家着色照

　　光绪二十八年(1902年)俄国沙皇尼古拉二世和皇后将一幅8英寸着色全家照，命驻华公使赠送给慈禧皇太后和光绪皇帝。当她看到摄影比画像快而方便，并且神情酷肖：效果更为真实时，原来认为摄影术冒犯龙颜、有失体统的观念开始转变，便跃跃欲试的心情日益强烈，对照相产生浓厚兴趣，好奇感日益增强,想亲身领略一下其奥妙。

　　摄影在当时主要还是采用玻璃版底片或干片，它的成像程序复杂，全部照相材料均需进口，成本昂贵。

　　光绪癸卯年(1903年)，慈禧最终决定特召曾在西方研习过摄影术的勋龄奉旨进宫，携带刚运回国的全套照相器材，作为御用摄影师，专门为自己拍照。

　　为了照相，慈禧特传御旨在其寝宫乐寿堂前搭席，用布景屏风为衬，并按殿内样布置豪华的陈设。西方人的摄影构图总是力求脱离直线或垂直线，而慈禧则讲求画面平衡对称，人物面部不能有阴影。这种习惯深受中国传统帝王画像形式的影响，反映了不同国家的艺术风格和审美趣味。

▲ 慈禧在颐和园乐寿堂前与后妃、太监们合影。地上伏卧着她的爱犬。

　　当时颐和园内虽已有电灯，但不具备用于摄影的照明器材，为了突出主体人物的立体形象，又不触犯慈禧所忌讳的阴阳脸，提高成像的清晰度，勋龄恰到好处地运用了柔和协调的自然散射光，拍出的照片效果竟类似国画。通过使用对称手法来表现人物，巧妙构图，慈禧照片的画面意境深邃，影像丰富清晰，立体感、质感均佳。又将其中得意之作放成巨照，由如意馆着以色彩，整个作品极为传神。其装帧平整，再嵌入镜框中，顿时显得富丽庄重。悬于慈禧寝宫内，蔚为大观，轰动朝野。

　　在当时的技术条件下，这些作品实属罕见，堪称人物摄影的佳作。反映出作者纯熟的技法和高超的艺术水平。宫闱画墙纸壁上展现出一幅幅足具中国特色，趣味横生的人物照片，颇引人注目。

　　慈禧在照相之前，要先亲自翻阅历书，选定吉日良辰。拍照时常命勋龄为其连续拍上几张不同姿态的宫装像，并迫不及待地命令将每张放大数幅，还要速将尚未上光的带水样片呈奉御览。

　　如今故宫博物院内还珍藏着许多当年所摄的玻璃底片和照片，其中仅慈禧一人晚年所摄三十余种装饰、神态各异的照片就有七百余张，大多系光绪二十九(1903年)和光绪三十一年(1905年)的留影。

▲  慈禧与德龄在赏雪

　　这批照片均为慈禧七旬大寿之前所拍，系特为其寿辰时悬于宫中或赏赐他人之用。目前，除故宫外，国内外其他各大博物馆及社会上私人所收藏的慈禧原照，已可谓凤毛麟角。

　　从现存的慈禧照片中，可窥见当国太后晚年生活的面貌。它们富有独特纪实的效果，不仅留下了慈禧晚年的真实形象，在客观上也起到了介绍、传播、推广摄影技术的作用。此后，宫廷上下，朝野内外，无不争先效尤，此风久久不衰。

　　如果说慈禧照相时讲究浓妆淡抹，极尽富丽豪华，那么后妃的摄影则力求构图上的立意出新。并充分运用黑、白、灰调的不同和风格的多样化来烘托人物主体。光绪皇后静芬和瑾妃两人形象均不甚美，她们照相时则采用高调摄影手法来弥补自身不足，以强烈的反差及线条突出人物身影。这样拍摄处理后，画面给人一种明快、刚健的感觉，又带有明净清新、淡雅恬适的内在神韵。